Idea principal
El artículo explica cómo los fenómenos climáticos El Niño y La Niña, que ocurren en el océano Pacífico, afectan a la producción agrícola mundial y, a través del comercio internacional, influyen en los precios de los alimentos en Europa, incluida España.
“Aunque El Niño y La Niña se producen al otro lado del mundo, sus efectos se acaban sintiendo en tu bolsillo, mi bolsillo, el de todos.” Salvo a los nuevos tecno - ricos o magnates tecnológicos.
Qué son El Niño y La Niña
- Son fases extremas del ciclo El Niño–Oscilación del Sur (ENOS).
- El Niño: aguas del Pacífico más calientes de lo normal.
- La Niña: aguas más frías.
- Alteran lluvias, vientos y temperaturas en regiones de América, Asia, Oceanía y África.
“Estos cambios en la temperatura del océano alteran los patrones de lluvias… incluso a miles de kilómetros de distancia.”
Cómo afectan a los precios de los alimentos
1. Trigo
- El Niño:
- Mejora cosechas en Sudamérica (Argentina).
- Reduce producción en Australia.
- Efecto global: más oferta → precios más bajos.
- La Niña:
- Mejora Australia.
- Empeora Sudamérica.
- Efecto global: menos oferta → precios más altos.
Esto se traslada a:
- Harina
- Pan
- Piensos
- Carne
2. Carne
- El Niño suele abaratar cereales y soja, principales alimentos del ganado.
- Esto reduce costes y baja el precio de la carne, sobre todo:
- Pollo
- Cerdo
3. Cacao
- El Niño ha provocado lluvias extremas y sequías en Costa de Marfil y Ghana.
- Resultado: menos cosecha → precios récord del cacao → chocolate más caro.
4. Café
- El impacto depende del origen y variedad.
- En Europa, El Niño tiende a reducir el precio del café en grano, aunque sin significación estadística.
Impacto en la eurozona
Según el Banco de España:
- El Niño → reduce precios de alimentos 0,6–0,7% al cabo de 12 meses.
- La Niña → los encarece 1–1,1%.
Por qué el impacto ha cambiado con el tiempo
En los años 70–80:
- El Niño provocaba subidas superiores al 10% en materias primas.
Hoy:
- El efecto es menor o incluso inverso.
Motivos:
- Mayor distancia entre episodios extremos.
- Mejor tecnología agrícola y sistemas de protección.
- Diversificación de importaciones gracias a la Política Agraria Común (PAC).
Conclusión
El Niño y La Niña muestran cómo fenómenos climáticos lejanos afectan directamente a:
- Producción agrícola global
- Comercio internacional
- Precios de alimentos en Europa
- Inflación
Fuente: Banco de España Lucía Cuadro Sáez y Corinna Ghirelli
