ECOPISTA DO MINHO (VALENÇA DO MINHO - SÃO PEDRO DA TORRE) PORTUGAL

Tramo de la Ecopista do Minho (desde Nossa Senhora da Cabeça hasta el recientemente inaugurado Parque Ribeirinho de São Pedro da Torre). Un recorido muy bonito. Se trata de un paseo para disfrutar del entorno acompañados del Miño.

Una referencia a las tradiciones de marcado carácter religioso y amistad entre los habitantes de las dos márgenes del río. Numerosos peregrinos de Galicia.

Breve comentario sobre estas celebraciones de Cristelo Côvo:

• En las proximidades de la ciudad de Valença, hoy formada por la Unión de parroquias de Valença, Cristelo Côvo y Arão, la romería de Nossa Senhora da Cabeça se celebra cada año el lunes de Pascua, ocasión para celebrar también el tradicional 'Lanço da Cruz', en el río Miño, y el martes, día de la procesión.
• El parque del mismo nombre, junto al río Miño, es un lugar agradable para acoger a los miles de peregrinos de Nuestra Señora. Suben la gran escalera hasta la capilla donde hacen la romería, con los exvotos en la mano (generalmente una cabeza de cera), para luego entrar y depositar sus limosnas. Pasan su mano sobre la imagen de la Virgen Protectora, para luego llevarla a su propia cabeza, buscando protección y sanación de dolencias de la cabeza. Esto se debe a que la iconografía de esta advocación presenta a la Señora con la mano sobre la cabeza. Ante tal imagen, devotos y peregrinos siguen el mismo gesto.
• La continuación de las fiestas de Semana Santa con la romería a Senhora da Cabeça se realiza en varios lugares del Alto Miño. El ambiente pascual y el tiempo libre disponible durante el fin de semana de Pascua atraen a numerosos peregrinos desde lejanas tierras de Portugal y de la vecina Galicia.
• Cuando se celebra el Lanço da Cruz, ya no es solo la cruz del Compás Pascual portugués la que pasa por el recinto de la fiesta, sino también la cruz del otro lado del Miño, entregada para ser besada por los presentes, los que vienen a ver el Lanço da Cruz y los que están en romería a la Señora de la Cabecera.
• Se destaca la procesión nocturna de velas, que sale de la iglesia principal de Cristelo Côvo alrededor de las 21 horas y se dirige al santuario. Luego de los actos religiosos, se realiza un festival con música y fuegos artificiales. El martes es el día de la procesión. Sale esta mañana, acompañada por la banda filarmónica, desde la Iglesia Matriz hacia la capilla de Nossa Senhora da Cabeça, tras lo cual se celebra la misa solemne, completando los rituales religiosos.

Una nueva área para disfrute de los vecinos y visitantes:

• Junto a la Ecopista del Río Miño, hace poco se inauguró, en Valença, el nuevo Parque Fluvial São Pedro da Torre. Este nuevo espacio para disfrutar del río Miño y sus riberas. Y es lugar de paso de los peregrinos del Camino de Santiago de la Costa Portuguesa.
• Este Parque Fluvial de São Pedro da Torre está situado junto a la Ecopista y el río Miño, entre las Pesqueras de São Pedro da Torre y el Ribeiro das Insuas. El espacio cuenta con una zona de picnic con mesas, barbacoas, bancos, zona para las bicis, papeleras, una pequeña plaza, columpios y tobogán.

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ECOPISTA CAMINHO DO RÍO - FORTE DE LOVELHE (VILANOVA DE CERVEIRA, PORTUGAL)

Nos acercamos a Vilanova de Cerveira. El Miño se prepara para entregar sus aguas al Atlántico. El mercadillo es uno de los más conocidos de la zona norte de Portugal. Una villa preciosa, llena de encanto. Muy visitado por los españoles, especialmente por sus vecinos de Pontevedra.

La ecopista portuguesa Camiño do Río estuvo entre las candidatas a la mejor Vía Verde de Europa. Este sendero, pegado al río Miño, une varios municipios: Monçao, Vilanova de Cerveira y Caminha. Es muy utilizado por muchísimas personas. Este reconocimiento tiene un objetivo fundamental, promover las mejores prácticas de respeto al medio ambiente y favorecer la creación de vías verdes en Europa.

El Camiño do Río te pone en contacto con el Miño, la naturaleza que lo rodea. Un paisaje mixto, con espacios para la actividad agrícola, la vegetación exuberante de los márgenes, elementos paisajísticos diversos que conforman el estuario de este gran río. Una relación a lo largo de la historia entre el hombre y el río. La 3ª mejor vía verde de Europa, según la European Greenway Award. Una ruta preciosa, súper fácil, sin desnivel y discurre pegada a las villas, por lo puedes abandonar el recorrido en numerosos puntos.

Nuestro recorrido se centró en los alrededores de Vilanova de Cerveira: Merece la pena visitar el centro histórico: A Casa Verde (vivienda de estilo brasileño, cubierta su fachada de azulejos verdosos), el castillo de Cerveira, el parque O Castelinho, la playa fluvial, el Puente de la Amistad.

Forte de Lovelhe. Descripción: Este fuerte del siglo XVII fue construido durante las Guerras de Restauración para reforzar el sistema de defensa fronterizo de la ciudad de Cerveira. Actuaría conjuntamente con el Castillo, Penedo do Castelinho y Atalaia de Lovelhe.

Mandado construir por el general D. Francisco de Azevedo, que también era ingeniero, el Fuerte de Lovelhe fue construido entre 1660 y 1662.

La única puerta de entrada da al sureste. Consta de dos arcos perfectos y un pasillo. En su interior, en el patio de armas, aún son visibles ruinas del antiguo cuartel, cuadras, polvorín y capilla, así como tres rampas de acceso a los terraplenes.

En 1758, casi un siglo después de la Guerra de Restauración, la plaza estaba sin guarnición ni centinela. Cuarteles y almacenes en ruinas. El Fuerte Lovelhe incluso serviría como refugio para el ganado.

En el año 1776 se renovarían las murallas. También se habrían restaurado los cinco cuarteles, incluido el polvorín. El Fuerte Lovelhe volvió a tener valor militar, con cinco a diez soldados permanentes.

Unas décadas más tarde, en 1809, Fort Lovelhe enfrentaría su mayor desafío. Durante la segunda invasión francesa, Fort Lovelhe ayudaría a repeler a los ejércitos bien entrenados del general Soult. El general Soult vio fracasar su misión de entrar en Portugal por el río Miño a través de Cerveira. Acabaría entrando por Chaves. Cuando tuvo la oportunidad, se vengó. Después de entrar en Portugal, las tropas napoleónicas quemaron y saquearon varias tierras. Vila Nova de Cerveira no sería una excepción. Entre robos y saqueos, las tropas de Napoleón volaron las instalaciones internas de este Fuerte.

En el siglo XIX, el Fuerte Lovelhe perdería definitivamente su función militar. En 1857 sirvió como lazareto debido a una epidemia.

A principios del siglo XX, uno de los edificios militares del Fuerte fue vendido. En la década de 1930, varios cuarteles y otros edificios dentro del Fuerte fueron alquilados a particulares. En los años 80 y 90, ya bajo tutela pública, el Fuerte de Lovelhe fue objeto de obras de renovación.

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